Raija Forsman: Kasvuyhtiön polku aurattu - vahva usko tulevaisuuteen

30.10.2026

Lahden seutu – Lahti Region Oy:n (Business Lahti) toimitusjohtaja vaihtuu. Tehtävänsä 31.10.2026 päättävä Raija Forsman kiittää maakunnan toimijoita yhteistyöstä sekä omistajia ja henkilöstöä tehokkuudesta uuden kasvuyhtiön rakentamisessa reilussa sadassa päivässä. Uudelle toimitusjohtajalle Milla Bruneaulle hän luovuttaa johtajuuden 1.11.2026 lähtien yhtiössä, jonka toiminnan perusta on rakennettu ja jossa yhteistä tekemistä viedään eteenpäin innokkaasti.

– Lahden seudulla on potentiaalia kasvuun. Business Lahden tehtävänä on auttaa yrityksiä kasvamaan ja kansainvälistymään, houkutella alueelle uusia investointeja ja vahvistaa koko maakunnan elinvoimaa. Uuteen kasvuyhtiöön on koottu vahvaa osaamista, ja sen suurin mahdollisuus on saada eri alojen osaajat, yritykset ja kunnat rakentamaan kasvua yhdessä. Meillä on kaikki edellytykset nousta yhdeksi Suomen vaikuttavimmista maakunnallisista kasvuyhtiöistä, Forsman sanoo.

Maakunnallista matkailuyhtiötä aikaisemmin johtanut Forsman kuvaa reilun sadan päivän toimitusjohtajakauttaan Business Lahdessa tiiviiksi rakentamisen ajaksi. Yhtiön toiminnan tekninen ja hallinnollinen perusta on saatu valmiiksi. Samalla henkilöstö on etsinyt uteliaasti yhteisiä tekemisen paikkoja ja tapoja yhdistää osaamistaan.

Kasvuyhtiön yhteinen osaaminen näkyy yritysten palveluissa

Yhteisen organisaation hyödyt näkyvät jo yritysneuvonnan ja matkailun yhteistyössä. Business Lahden neuvonta- ja kehittämispalveluiden johtajan Jarno Saarisen mukaan yhteinen organisaatio on tuonut maakunnan matkailuyritykset entistä lähemmäksi yhtiön tarjoamia yritysten kasvupalveluja.

– Alueen teolliset pk-yritykset ovat tanakasti palvelujemme piirissä. Nyt pystymme tuomaan saman osaamisen ja tuen entistä vahvemmin myös matkailu- ja palveluyritysten kasvun edistämiseen, Saarinen sanoo.

– Juuri tätä varten yhteistä kasvuyhtiötä on rakennettu: jotta osaamisemme ja palvelumme tukevat entistä paremmin koko maakunnan yritysten menestystä kasvun kärkitoimialoilla. On hienoa nähdä, että yhteistä tekemistä on jo näin konkreettisesti syntynyt, Forsman toteaa.

Loppuvuonna omistajien vahvistama omistajastrategia antaa suunnan yhtiön seuraavalle vaiheelle. Sen pohjalta yhtiön hallitus, uusi toimitusjohtaja ja henkilöstö sekä sidosryhmät pääsevät rakentamaan yhtiön strategiaa ja viemään maakunnan yhteistä kasvutyötä eteenpäin.

Matkailu on noussut maakunnan kärkitoimialojen joukkoon

Matkailun kehitys on Forsmanille erityinen ilonaihe. Sen kehittäminen ja kasvu koko maakunnan yhteisenä elinkeinona on ollut sydämen asia koko Lahden seudulla työskentelyn ajan. Matkailussa kasvua rakennetaan Päijät-Hämeen vahvuuksista. Forsman nostaa alueelta esiin urheiluopistojen osaamisen ja kansainväliset verkostot, Heinolan vahvan, kansallisesti palkitun matkailun kasvun sekä Hollolan, jossa matkailua on viime aikoina edistetty erityisen aktiivisesti. Vesistöt, Salpausselän ainutlaatuinen luonto ja Salpausselkä Geopark puolestaan tarjoavat pohjan alueen luontomatkailun kehittämiselle.

– Olen erityisen iloinen siitä, että matkailun merkitys maakunnan elinvoimalle on vihdoin tunnistettu ja se on noussut yhdeksi kasvun kärkitoimialoista. Maakunnalla on kaikki mahdollisuudet nousta Järvi-Suomen matkailun kärkialueeksi, kun työtä tehdään pitkäjänteisesti ja yhdessä. Kansainvälisen matkailun kasvu edellyttää yhteistyötä myös maakunta- ja kuntarajojen yli. Kansainvälisten suurtapahtumien houkuttelemiseksi tehdään kansallisesti Lahti-vetoista yhteistyötä OKM:n ja Suomen suurtapahtumakaupunkien kanssa Sport Event Management Finlandissa. Myös ammattimainen kansainvälisten kongressien haku on mahdollista yhteistyössä kaupunkien, korkeakoulujen sekä yritysten kanssa perustetussa kongressiyksikössä.

Kolmen maakunnan Suur-Päijänne-yhteistyö vahvistaa mahdollisuuksia kehittää kansainvälisesti kiinnostavia matkailukokonaisuuksia osana Järvi-Suomea.

– Suur-Päijänne aina Vesijärvestä Keski-Suomeen yhdistää meitä, ja sen ympärille voimme rakentaa nykyistä vahvempaa kansainvälistä vapaa-ajan vetovoimaa. Päijänteen rantakuntien asukkaat ovat edelläkävijöitä matkailun suositteluhalukkuudessa, joka luo kasvulle hyvän pohjan.

Kasvumahdollisuuksista yritysten kannattavaan liiketoimintaan

Matkailun johtamisvastuun Forsman on jo aiemmin luovuttanut uudelle matkailujohtajalle Tiina Kalliolle. Kallio näkee yhteisen työn tärkeimpänä tavoitteena maakunnan matkailun kasvumahdollisuuksien muuttamisen yritysten kannattavaksi ja ympärivuotiseksi liiketoiminnaksi.

– Meillä on vahva perusta, jonka päälle rakentaa. Matkailussa toimii aktiivisia ja kiinteitä yritysverkostoja, jotka vahvistavat entisestään vetovoimaisia keskittymiä. Seuraava askel on tehdä maakunnan elämyksistä ja palveluista entistä helpommin löydettäviä ja ostettavia myös kansainvälisille asiakkaille. Business Lahden ja Visit Lahden yhteinen osaaminen tuo tähän lisää voimaa: voimme tukea matkailuyrityksiä niin palvelujen kehittämisessä, myynnissä kuin kansainvälistymisessä, Kallio sanoo.

Tulevien vuosien kansainväliset suurtapahtumat tarjoavat tähän konkreettisen mahdollisuuden. Vuonna 2027 Lahden seudulla järjestetään gravel-pyöräilyn EM-kilpailut. Tammikuussa 2028 Lahti, Heinola ja Levi isännöivät kymmenpäiväistä Winter World Masters Games -tapahtumaa, ja vuonna 2029 Lahdessa järjestetään pohjoismaisten hiihtolajien MM-kilpailut.

– Haluamme, että tapahtumiin saapuvat vieraat löytävät koko maakunnan tarjonnan, viipyvät pidempään ja palaavat meille myös uudelleen. Se edellyttää tiivistä yhteistyötä yritysten, kuntien ja tapahtumajärjestäjien kesken. Samalla rakennamme matkailun ja vetovoiman kasvua myös tapahtumien välisiin aikoihin, Kallio toteaa.

Kasvu tarvitsee myös lisää tasokasta majoitusta

Yksi asia Forsmania jää kuitenkin harmittamaan: Lahden hotellihanke ei ole toistaiseksi edennyt toteutukseen.

– Hotellihankkeen jääminen vielä piippuun harmittaa. Mikä tahansa kaupungin hotellihankkeista etenee, se on matkailun kasvun kannalta kriittinen tekijä. Airbnb-majoitus on tuonut Lahteen lisää vaihtoehtoja ja helpottanut majoitustilannetta. Samalla tarvitsemme kuitenkin lisää tasokasta hotellimajoitusta, joka vastaa esimerkiksi Sibeliustalon konsertti-, kokous- ja kongressivieraiden tarpeisiin.

Forsman muistuttaa, että Lahden asema yliopistokaupunkina tarjoaa merkittävää potentiaalia kansainvälisen kongressimatkailun kasvattamiseen. Yhdessä koko maakunnan vahvan urheilumatkailun, tulevien tapahtumavuosien ja monipuolisen kulttuuritarjonnan kanssa se luo kysyntää majoitukselle ja muille matkailupalveluille.

Forsman kiittää omistajia, henkilöstöä ja maakunnan yhteistyökumppaneita luottamuksesta ja yhteisestä työstä.

– On ollut hienoa päästä rakentamaan tätä yhtiötä. Henkilöstö on tarttunut uuteen avoimesti, ja yhteistyö on jo tuonut konkreettisia hyötyjä. Kasvuyhtiön perusta on rakennettu, ja työ jatkuu. Toivotan Millalle ja koko henkilöstölle onnistumisia ja rohkeutta tarttua mahdollisuuksiin. Uskoni Lahden seutuun ja sen tulevaisuuteen on vahva.

Lisätietoa:

Raija Forsman
toimitusjohtaja | Business Lahti (31.10.2026 saakka)
040 516 2803

Jarno Saarinen
johtaja | Neuvonta- ja kehittämispalvelut
050 336 7810 | jarno.saarinen@businesslahti.fi

Tiina Kallio
matkailujohtaja
040 159 6448 | tiina.kallio@businesslahti.fi

---
Kuva ylhäällä: Lahti isännöi vuonna 2023 Ironman 70.3 -maailmanmestaruuskilpailuja. Maalissa kisan voittajaa olivat vastaanottamassa Lahden kaupungin liikuntajohtaja Aleksi Nyström ja Visit Lahden toimitusjohtaja Raija Forsman. | Kuva: Attaco Oy